6. januar 1804 ble Nord-Norge skilt ut fra Nidaros bispedømme, og Mathias Bonsach Krogh ble den første biskopen i Nord-Norge. Navnet på det nye bispedømme var Nordlandene og Finnmark. Han ble ordinert Kristi Himmelfartsdag samme år, og bostedet skulle være Alstadhaug.
Mathias Bonsach Krogh ble født i Vadsø i 1754. Fra 1781 til 1789 var han sogneprest i Lenvik i Troms. Det var et fattig sogn, og etter hvert som familien vokste, måtte han se seg om etter et rikere kall.
I 1789 flyttet familien til Vågan hvor Krogh var tilsatt som sogneprest. Samtidig ble han utnevnt til prost over Lofoten og Vesterålen prosti. Økonomisk fikk familien det mye bedre, men Krogh trivdes likevel ikke like godt i Vågan som han hadde gjort i Lenvik. Han var fortvilt over den store alkoholmisbruken blant fiskerbefolkningen i Vågan. Han prøvde å få bukt med dette, men til ingen nytte.
Selv i de nærmeste omgivelsene til kirken, hos væreieren på Finneset, foregikk brennevinsskjenkingen. Krogh sa selv at han forlot en fattig men ordentlig menighet for å betjene en høyst fordervet og trassig.
I 1793 ble Mathias Bonsach Krogh innkalt til kongen i København. Han hadde fått beskjed om at Nord-Norge skulle bli eget bispedømme, og at han skulle bli biskop. Da han kom til København og møtte kongen, fikk han vite at det likevel ikke ble noe av dette. Det var en svært skuffet Krogh som returnerte til Kabelvåg.
Det var biskopen i Trondheim, biskop Schønheyder, som hadde reist til København og overtalt kongen til at Nord-Norge fortsatt burde høre til ham. På grunn av fiskeriene hadde Nord-Norge stor økonomisk betydning for bispesetet i Trondheim. Kongen bestemte da at Nord-Norge skulle høre til Trondheim så lenge Schønheyder var biskop.
I 1798 forlot Krogh Vågan og tiltrådte som sogneprest på Ørlandet i Trøndelag. Her var han helt til han ble utnevnt til biskop. Vi har imidlertid valgt å fremstille det som om han var prest i Vågan da han ble biskop i 1804.
Krogh likte utfordringer, og han likte å ta sjanser. Han var høvedsmann på egen båt, og han opplevde tre forlis. Han var også kvikk i replikken, og det verserer mange historier om han. Den mest kjente er vel M.B.K som Hans Lind har skrevet en vise om, og Dag Kajander satt melodi til.
1754 - 1828 (73 år)
[1] 
